סיכום עונת 1996-97: עשרים משחקים, עשרים ניצחונות

יום ראשון, 20 באפריל 1997 · מערכת צהבת

עשרים משחקים, עשרים ניצחונות, אפס הפסדים. אפשר לקרוא את השורה הזאת שוב ושוב והיא לא מפסיקה להדהים. מכבי תל אביב עברה את עונת 1996-97 כולה בלי להפסיד אפילו פעם אחת, וסיימה כמובן במקום הראשון בעונה הסדירה, עם רצף של 20 ניצחונות מהערב הראשון ועד האחרון.

זה התחיל ב-11 בספטמבר בהרצליה, עם 82-72 על בני הרצליה, ניצחון פתיחה סולידי שאף אחד עוד לא ידע מה הוא פותח. משם זה פשוט לא נעצר. שבוע אחרי שבוע, בבית ובחוץ, מול כל יריבה ובכל אולם, הקבוצה מצאה דרך לנצח.

הערב הגדול של העונה נרשם ב-17 בנובמבר, כשהפועל ירושלים, מהיריבות שהכי אוהבות להכאיב לנו בשנים האחרונות, הגיעה ליד אליהו וחטפה 110-73, פער של 37 נקודות. היה משהו מתוק במיוחד בערב הזה, כמו סגירת חשבון ארוכת שנים.

הסיום הגיע ב-6 באפריל, שוב ביד אליהו: 102-77 על גליל עליון, 25 נקודות הפרש, והיציעים כבר חגגו הרבה לפני הבאזר. עונה שלמה בלי לדעת טעם של הפסד היא דבר שקשה לתאר למי שלא חי אותה, ולמזלנו אפשר לחזור על כולה, משחק אחרי משחק, בעמוד העונה.

מה שבטוח, את העונה הזאת יספרו לנכדים. עונה מושלמת לא רואים כל שנה, אם בכלל.