העונה שבה ליאור אליהו הפך לגדול

יום שבת, 11 באפריל 2009 · מערכת צהבת

לפעמים צריך ליפול כדי להבין כמה גבוה אפשר לקפוץ. העונה של ליאור אליהו ביורוליג היא בדיוק הסיפור הזה: 14.0 נקודות ו-6.6 ריבאונדים למשחק ב-16 הופעות, המספרים הטובים ביותר שלו בצהוב, ושנה אחת בלבד אחרי העונה הכי קשה שלו.

נחזור רגע אחורה. בעונת 2006-07, הראשונה שלו בנתונים האירופיים של מכבי, הוא נתן 10.8 נקודות ו-5.3 ריבאונדים למשחק ב-22 הופעות, כרטיס ביקור מרשים לכל הדעות. ואז הגיעה עונת 2007-08, שבה הכל הצטמצם: 3.8 נקודות בממוצע ב-18 משחקים, וסימני שאלה גדולים. שחקנים רבים היו נשברים שם. אליהו במקום זה חזר העונה רעב יותר, חד יותר, והפך לאחד הכוחות המרכזיים של הקבוצה, עם 2.4 אסיסטים למשחק שמעידים שגם המשחק שלו בלי הכדור התבגר.

הערב שסימל את השינוי הגיע בדצמבר: 24 נקודות מול ציבונה זאגרב, בניצחון 88:83. זה לא היה רק הקליעה, זו הייתה הדרך: ריצות מהירות, סיומים בטוחים, שחקן שיודע בדיוק מה הוא שווה.

בסך הכל עומד מאזן היורוליג שלו במכבי על 531 נקודות ב-56 משחקים, אבל התחושה היא שאנחנו עדיין בפרקים הראשונים של הסיפור. חודש אחרי המשחק האחרון של הקבוצה בעונה האירופית, אפשר להגיד בביטחון: ליאור אליהו של העונה הזאת הוא השחקן שתמיד ידענו שהוא יכול להיות. כל הכבוד, ליאור. היציע גאה בך.